El gallinero en invierno, bajo el manto de nieve que acaba de llegar a este vestigio del final de la temporada… Los agricultores tienen que afrontar los problemas que las heladas y el frío suponen para la gestión animal. Esta tarea no es mucho más pesada que el mantenimiento habitual de tu propia granja, pero sin duda requiere una atención extra. Así que aquí tienes 8 consejos y trucos para criar a tus gallinas de la mejor manera posible, incluso con la nieve

Las gallinas sanas y robustas no tienen miedo de arañar ni siquiera en la nieve, pero aún así deben tener un gallinero seco y bien equipado en invierno.

1. Un buen gallinero sin corrientes de aire funciona de maravilla. Las gallinas normalmente no temen demasiado el frío, y muchas razas resistentes son activas incluso en la nieve. Pero todas las gallinas deben poder tener un refugio nocturno bien equipado y libre de corrientes de aire si así lo desean. Sin embargo, sin corrientes de aire no significa sin buena ventilación: hay que evitar la estancación del aire. Usa una buena arena hecha de patatas fritas polvoreadas, aislará el fondo del gallinero y, junto con las heces de las gallinas, formará una camada que mantendrá las patas de las gallinas alejadas de la helada.
2. Agua y comida, dos prioridades. En la gestión del gallinero en invierno, el agua y la comida son dos aspectos críticos. Puedes integrar sorgo y avena en la mezcla de cereales, si no lo haces ya. También puedes añadir ortigas secas picadas y semillas de cáñamo si es necesario. Aumenta la dieta de proteínas de tus gallinas durante un tiempo, hasta que el resfriado te dé algo de respiro. El agua es muy importante: retira el hielo de los canales a diario, y si usas tanques abiertos, deja flotar una bola o botella de plástico vacía en la superficie, ayudarán a romper la capa superficial de hielo. Añade una cucharada de vinagre de manzana por cada 10 litros de agua.
3. Cuidado con los pequeños. Con la misma rusticidad y robustez física, los animales pequeños, con una superficie corporal en proporción mayor que su tamaño, tienden a dispersar el calor más rápido. Así que cuidado con los polluelos, polluelos y razas enanas, que acabarán sufriendo más el frío que gigantes como Jersey Giant y Brahma.
4. En el gallinero de invierno, aumenta el número de posaderos en la valla y el pasto. Una de las partes del cuerpo del pollo que más probablemente sufre el frío son las patas y los tarsos. Si les ofreces muchos posaderos, podrán posarse en ellos y en esa posición sus patas permanecerán protegidas y calentadas por el propio cuerpo del animal.
5. Recoge los huevos más a menudo de lo habitual. Los huevos también se congelan, y si los dejas en los nidos por la tarde puedes encontrarlos agrietados y congelados, difíciles de usar en la cantimplora y absolutamente inutilizables para la eclosión. Recoge los huevos cada tarde y también a media mañana, así puedes limitar el daño de la helada.
6. Que decidan las gallinas. Una vez que el gallinero esté montado en invierno, bueno, dales la oportunidad de entrar y salir cuando quieran. Muchas gallinas prefieren pasar todo el día fuera incluso en la nieve, y para animales sanos y robustos no hay ningún peligro. Por el contrario, con el tiempo acabarás eligiendo animales cada vez más rústicos y adaptados a las condiciones meteorológicas de tu región.
7. Cuidado con los peines, las caracas y las patas. En las gallinas, estos apéndices están desnudos y, por tanto, es más propenso a sufrir daños por congelación. Si tienes razas con lóbulos de las orejas, caracas y peines muy desarrollados, para evitar que se congelen y luego dejen cicatrices visibles en el animal, extiende una pomada a base de glicerina en las partes del cuerpo en riesgo. El uso de glicerina en las patas también ayuda a combatir cualquier caso de sarna.
8. Cuidado con el barro. La nieve derretida y las lluvias invernales pueden convertir el gallinero en un lodazal en invierno. Intenta evitarlo tanto como sea posible, especialmente en los corrales, porque mantener los pies en el barro frío es una fuente de sufrimiento para nuestros animales. Es mejor tener una cubierta de grava gruesa y no puntiaguda, o en el caso de charcos grandes, una cubierta con mucha paja o heno.

Conclusión

Aquí tienes nuestros consejos básicos para gestionar el gallinero en invierno. Obviamente estamos a tu lado en cualquier época del año, con nuestros productos para el cuidado avícola y con nuestras incubadoras para dar a luz a tus polluelos incluso en la mala temporada. ¿Y tienes algún otro consejo o truco que quieras compartir con nosotros? ¡Escríbelos para nosotros y los integraremos en este artículo!