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La muda de las gallinas es un fenómeno natural gracias al cual, con una regularidad monótona, estas aves renuevan su plumaje. Sin embargo, parece capaz de generar muchas dudas en criadores menos experimentados, que a veces lo ven con miedo si ni siquiera lo consideran un síntoma de alguna enfermedad. Así que intentemos entender juntos qué es la muda de gallinas, cuándo ocurre y qué consecuencias tiene para nuestros animales y su salud.

Si observamos un gallo o una gallina al comienzo del año, mientras pastan en un prado de primavera, nos encantará observar su hermoso plumaje brillante y reluciente, que destaca sobre la hierba verde; Nos fascinarán las largas plumas arqueadas y majestuosas de la cola del gallo, el abanico compuesto de la gallina, las manos puntiagudas de la rabadilla o la melena casi leonal en la base del cuello de muchos ejemplares. Pero si volvemos a observar los mismos sujetos al final del verano, observaremos plumas faltantes o rotas y plumaje opaco y arruinado. Eventos atmosféricos, apareamiento, incubación, peleas y peleas por alimento y percas, incluso parásitos: todos estos factores provocan que el plumaje de las gallinas quede inexorablemente arruinado. Pero como sabemos, las plumas y las plumas representan para las aves no solo una ayuda preciosa para volar, sino también un sistema eficaz para mantener una temperatura corporal constante en la adversidad: por esta razón, al restaurar periódicamente el plumaje, la muda de las gallinas permite a estos animales garantizar un excelente estado de salud y buena protección contra el frío, calor, parásitos y depredadores.

¿Cuándo se produce la muda de gallinas?

Entre finales del verano y el otoño, las gallinas empiezan a cambiar lentamente su plumaje. La pérdida de plumas viejas nunca es total ni repentina en animales sanos, sino parcial y gradual. La muda de las gallinas comienza con la pérdida de las plumas situadas detrás de la cabeza y en el cuello; posteriormente, el lomo, la grupa, las alas y la cola se ven afectados por el fenómeno. Durante la muda de las gallinas encontrarás plumas dispersas por todo el gallinero, mientras que el nuevo plumaje aparecerá en el cuerpo del animal en forma de espinas que darán vida a las nuevas plumas. Generalmente, la última parte del plumaje de la gallina que se completa es la cola.

La muda de pollos suele comenzar entre septiembre y octubre y dura unos dos meses. Puede comenzar antes, a finales de agosto, y en este caso durará más, hasta tres o cuatro meses; Puede empezar más tarde, en octubre-noviembre, y terminar antes de lo esperado. Durante la muda de las gallinas, el comportamiento de estas últimas cambia abruptamente: en nuestros amigos dejan de eclosionar y poner huevos, mientras que sus consortes se vuelven más pacíficas y dejan de cantar y aparearse.

Consecuencias prácticas de la muda de pollos

Por tanto, la duración de la muda de las gallinas también es de importancia económica: la industria avícola ha seleccionado de hecho temas en los que la muda se produce tarde y termina rápidamente, para limitar al máximo posible el periodo anual de no puesta puedora.

Puede ser buena idea que el pequeño criador críe solo hembras que empiecen a mudar lo más tarde posible, para poder seleccionar él mismo un pequeño grupo de ponedoras eficientes. Incluso la incubación de los huevos puede realizarse según la muda de las gallinas: de hecho, sabemos que las pollitas que nacen en los primeros meses del año crecen más, pero en septiembre-octubre entran en la muda, tras haber puesto un máximo de un par de meses. Las pollitas nacen tarde, por otro lado, entre abril y junio, si por un lado permanecen más pequeñas, por otro empiezan a poner en el siguiente otoño-invierno y así saltan la muda del primer año, permaneciendo productivas como ponedora durante muchos meses. La elección de cuándo dar a luz a nuestros animales puede depender de lo que queramos lograr (animales grandes, que ponen huevos más grandes y mudan pronto, o animales más pequeños pero que ponen más por muda más tarde).

Las gallinas en muda deberían tener un buen prado disponible para complementar la ración diaria.

Cuidado especial durante la muda

Durante la muda de las gallinas tendremos que cuidar la alimentación de nuestros queridos tanto como sea posible. De hecho, con la muda, cada gallina puede perder más de una onza y media de plumas y plumas, o unos 150 gramos de proteína corporal: tendremos que remediar esta carencia utilizando un alimento con un régimen proteico más alto para nuestros animales. También proporcionamos abundante agua limpia y evitamos manipular animales innecesariamente para no causarles estrés innecesario.

Mantenemos la limpieza del recinto y del refugio nocturno al nivel más alto. Proporciona a tus animales un buen prado verde donde puedan recolectar insectos y otros invertebrados. Más que nunca en este periodo, cuidado con los depredadores: nuestras gallinas están, de hecho, en la situación de no poder volar con la misma agilidad de lo habitual. Durante el periodo de muda de las gallinas, nunca acortar las plumas de sus alas: hasta que el plumaje esté perfectamente desarrollado, de hecho, cortar las plumas (aún no formadas) podría provocar sangrado, debilitamiento físico, estrés y dolor para el animal.

En el Cuello Desnudo, faltan las plumas para una característica genética, ¡no para la muda!

¡No nos confundamos!

La pérdida o ausencia de plumaje no siempre ocurre debido a la muda; Veamos algunas situaciones en las que la muda de gallinas no tiene nada que ver con la ausencia de plumas y plumas.

En gallinas de razas de cuello desnudo: en estos animales faltan las plumas del cuello debido a una condición genética particular que hace que la piel del cuello no tenga pelo. El traje de neopreno en este caso realmente no tiene nada que ver.
Si tienes un gallo y algunas gallinas, notarás que el lomo de las hembras carecerá de plumas. No tiene nada que ver con la muda en este caso, sino con el hecho de que el macho, tras el apareamiento repetido, arruina el plumaje de las hembras. Para evitar esta situación, tendrás que proporcionar a cada gallo el número adecuado de hembras (de seis a ocho para razas pesadas, hasta diez a doce para razas enanas o ligeras).
Si notas que faltan o se rompen plumas en primavera o verano, comprueba que las gallinas no peleen a menudo o que no tengan parásitos. Algunos tipos de piojos de polen estropean gravemente el plumaje, por lo que los animales deben ser tratados con los pesticidas adecuados.
Si fuera del periodo de muda observas sujetos con grandes parches de piel desnuda en el cuello, la cabeza o la espalda, y si ves que las plumas nuevas están rotas o ensangrentadas, ten cuidado: tus gallinas pueden haber desarrollado pica, una anomalía en su comportamiento que les lleva a comerse las plumas unas de otras hasta el punto del canibalismo. Dales hierbas frescas, verduras y acceso amplio a pastos.