La gallina copetudo de Padua, es sin duda una de las razas más hermosas de pollos ornamentales, y quizás la que más llama la atención de quienes se acercan a este mundo. Pocos saben, sin embargo, que su historia es antigua y está ligada a reinos y soberanos de otras épocas, y que aún no está del todo esclarecida. Pero vamos a conocerla mejor.
Cómo se ve
La gallina Gran Ciuffo de Padua es una gallina medianamente ligera, alcanzando los 2-2,3 kg en gallos y 1,7-2 kg en gallinas. La piel es blanca, los tarsos de color pizarra. El dorso está ligeramente inclinado hacia la cola, que en las gallinas se lleva entreabierta, en un ángulo de unos 30-35° con respecto al cuerpo, mientras que en los machos está inclinada a 40-45°C y tiene lanceolados bien desarrollados. El cuello, arqueado, tiene un rico pelaje.
La gallina Gran Ciuffo Paduan ahora tiene 9 libreas diferentes incluidas en el estándar FIAV: borde negro plateado, borde negro dorado, borde blanco dorado, blanco, negro, borde azul, gris perla, gavilán, tricolor. Además de estas libreas, a menudo se ven sujetos de salpicaduras (blancos con algunas plumas negras o azules), y muchas otras libreas están siendo seleccionadas por las manos de criadores expertos.
Sin embargo, la característica que más llama la atención en estos animales es la cabeza: en la cabeza la gallina de Padua luce un gran y globular penacho de plumas, que en algunos ejemplares llega a cubrir abundantemente los ojos. La cresta es, en consecuencia, muy pequeña, formada por dos cuernos, aunque la selección de los últimos años ha favorecido a los sujetos en los que estos están incluso ausentes y, de hecho, su presencia se considera un defecto. Los lóbulos de las orejas son pequeños, blancos, y totalmente ocultos por las barbas y los favoritos, que rodean la cara de estos animales. Los ojos, marrones o rojo anaranjado, a veces están completamente cubiertos por el penacho. Este último está formado por plumas puntiagudas en los machos y con un margen redondeado en las hembras, y tiene forma globular en el macho y esferoidal en la hembra. Dado que un penacho demasiado desarrollado podría, como se mencionó, impedir que los animales vean bien, con repercusiones también en su comportamiento, se han fomentado cada vez más las selecciones que dan a los animales mechones que permiten a los pollos ver bien. Para ello, también se tolera un cierto acicalamiento en las exposiciones avícolas para despejar el campo de visión del animal.
El penacho de la gallina de Padua está relacionado con una peculiaridad anatómica de estos animales: la hernia cerebral, es decir, una expansión globular anormal del cráneo que de hecho provoca un alojamiento diferente del cerebro. Parece haber una correlación entre el tamaño del penacho (característico debido al gen Crest) y el tamaño de la hernia cerebral: los sujetos con un penacho más grande normalmente tienen una hernia cerebral más desarrollada. También parece que las hembras tienen una hernia que generalmente es más grande que la de los machos. La modificación de los huesos nasales (que no se unen al premaxilar) resultante de la presencia del gen homocigoto de la cresta y el relacionado con el penacho hace que en la zona de Padua, las fosas nasales estén elevadas con respecto al pico (fosas nasales cavernosas).
La gallina penacho de Padua es hoy más que nunca un animal puramente ornamental, seleccionado por sus características estéticas más que productivas, al menos en la mayoría de los casos. Su belleza lo convierte en un animal muy apreciado y decididamente atractivo incluso para los no expertos. El fuerte impulso selectivo hacia los sujetos de exposición ha llevado a veces a descuidar la atención a los principales parámetros de producción, como el peso y la fetación. La gallina copetuda de Paduano pone huevos de cáscara blanca, pero encuentra incluso gallinas jóvenes que ponen solo unas pocas docenas de huevos al año. Algunas realidades locales, sin embargo, se han movido de manera totalmente opuesta: la asociación de Padua, Pro Avibus Nostris , por ejemplo, ha tratado de obtener grupos de Grandes Penachos de Padua, con mayor peso y buenas habilidades de puesta, a veces dando menos peso a la perfección en el diseño del plumaje.
Todavía hay mucho misterio en torno a los orígenes de la gallina de Padua Gran Mechón. Durante mucho tiempo se creyó que fue Giovanni Dondi dell’Orologio, un físico, astrónomo e ingeniero de Padua, quien trajo algunos de los temas a Padua desde Polonia en el siglo XIV. Pero la investigación del Dr. Franco Holzer, un periodista, ha demostrado que no hay evidencia de ningún vínculo entre Giovanni Dondi dell’orologio y la corte polaca de la que se dice que derivaron esos animales. En verdad, el primer Dondi dell’Orologio con un vínculo claro con ese país parece haber sido Francesco Dondi dell’Orologio, quien en el siglo XVII recibió el marquesado por haber ofrecido sus servicios a la corona polaca.
En Europa, ya se conocían desde hacía tiempo pollos con características que recordaban a las del Gran Penacho de Padua, como se ve en algunas pinturas flamencas; en los países anglosajones se les llamaba polacos, en Francia Poule Huppée o Padoue, en los Países Bajos Nederlands baardkuifhoen (holandeses barbudos y mechones, para distinguirlos de los holandeses Tufts). En resumen, ¡un verdadero rompecabezas que es muy difícil de armar el del origen del penacho de Padua!
Para complicar las cosas, hay que añadir que el término gallina de Padua durante siglos en los territorios de la Serenísima República de Venecia se había referido a otra raza, la gallina Polverara, conocida en toda la península italiana como una raza muy productiva. Hay que esperar hasta el siglo XVIII para tener la primera ilustración italiana de una gallina atribuible a la gallina de Padua, un grabado presente en la obra de Saverio Manetti en su “Historia natural de las aves”.
La gallina copetuda de Padua, es un animal hermoso para criar, pero requiere un poco de atención adicional en comparación con otras razas de pollos. El hermoso y elegante mechón, de hecho, le impide tener una visión clara del mundo que la rodea y esto afecta su carácter. Por un lado, de hecho, estos animales tienden a moverse y se mueven menos que otras razas; Por otro lado, precisamente porque les cuesta ver, pueden reaccionar de forma más desordenada si te acercas a ellos en silencio. También pueden ser víctimas más fácilmente de los ataques de depredadores. Así que acércate siempre a tus animales lentamente, a la vista y nunca con movimientos bruscos; Asegúrese de que las cercas sean siempre a prueba de depredadores y no permita que perros o gatos se acerquen a ellas si no están acostumbrados.
El abundante mechón, humedecido con el rocío o la lluvia, puede favorecer la aparición de algunas enfermedades, como los resfriados; Además, si es demasiado pesado puede doblar los ojos, dando problemas a los párpados o limitando severamente la visión. Así que asegúrate de
garanticéneles refugios nocturnos bien hechos, con ropa de cama limpia y bebederos favoritos que no permitan que los animales mojen demasiado el mechón. Si ve que están afectados por la vista de sus pollos, acorte las plumas del mechón unos centímetros: sus animales ganarán en seguridad y salud.
