Se hai appena avuto una covata naturale e ti sei ritrovato ad avere a che fare con una chioccia circondata dai suoi pulcini, potresti essere tentato di introdurli nel pollaio comune insieme ai polli adulti. Tuttavia, prima di procedere, è importante considerare attentamente gli effetti di questa decisione sul benessere e sulla salute degli animali. Allevare pulcini e chioccia con polli adulti può sembrare un’idea conveniente, ma ci sono diversi motivi per cui questa pratica dovrebbe essere evitata.

Perché non allevare chioccia e pulcini coi polli adulti

1. Rischio di attacchi: I polli adulti possono a volte essere aggressivi nei confronti dei pulcini e della loro madre, la chioccia. La presenza di polli adulti nel pollaio può mettere a rischio la sicurezza e la sopravvivenza dei pulcini e della chioccia stessa, che dopo essersi allontanata dal gruppo per i giorni della cova potrebbe avere problemi a rientrare nella scala gerarchica del gruppo. Gli attacchi possono causare lesioni gravi o addirittura la morte dei più piccoli e deboli. In qualche raro caso i pulcini possono anche essere predati dai polli adulti o da altri animali del pollaio, come i grossi tacchini.
2. Competizione per il Cibo e lo Spazio: I polli adulti hanno esigenze alimentari e spaziali diverse rispetto ai pulcini. La presenza di polli adulti nel pollaio può portare a una competizione per il cibo e lo spazio, con i polli adulti che dominano le risorse disponibili, lasciando i pulcini con accesso limitato a cibo e acqua essenziali per la loro crescita e sviluppo sano. Inoltre gli abbeveratoi e le mangiatoie studiate per i polli adulti potrebbero risultare inaccessibili per i pulcini, che rischierebbero di morire di fame.

3. Diffusione di Malattie: Questa è probabilmente la ragione migliore per non allevare pulcini e polli adulti insieme. I polli adulti possono trasmettere malattie ai pulcini e alla chioccia. Essendo più resistenti alle malattie a causa della loro età e del loro sistema immunitario più sviluppato, i polli adulti possono agire come portatori di agenti patogeni senza mostrare sintomi evidenti. Questo aumenta il rischio di diffusione di malattie e parassitosi tra gli animali nel pollaio (ad esempio la coccidiosi e le verminosi), mettendo a rischio la salute dell’intero gruppo. I pulcini trovandosi esposti a grandi quantità di patogeni rischierebbero di morire in massa.
4. Stress e Comportamenti Anormali: La presenza di polli adulti può causare stress alla chioccia e ai pulcini, portandoli a comportamenti anormali come l’isolamento, l’aggressività o la depressione. Gli animali stressati sono più suscettibili a malattie e lesioni, compromettendo il loro benessere complessivo. In condizioni di stress può inoltre svilupparsi più facilmente la pica, un disturbo comportamentale che inizia con la plumofagia (cioè i polli iniziano a nutrirsi delle piume dei compagni) e può finire col cannibalismo.

Cosa fare quindi? Puoi ad esempio allevare separatamente chioccia e pulcini in un recinto a parte o in una grande gabbia, in modo che gli animali siano sempre protetti dai pericoli. La chioccia potrà essere reinserita nel pollaio principale un mese dopo la nascita dei piccoli, mentre i pulcini potranno essere uniti al gruppo degli adulti verso i 3 mesi di vita. Se possibile cerca di dar loro accesso per qualche tempo a un’area di pascolo in cui non siano presenti da tempo polli adulti: in questo modo i pulcini saranno esposti gradatamente ai parassiti e costituiranno un robusto sistema immunitario.

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